IV | Jim Beam RedStag [US]

   
         [gebied] US, Kentucky

       [leeftijd] 4 yo

          [vaten] Bourbon

        [alcohol] 40%

          [prijs] 17,99

           [waar] Gall&Gall

  [datum aankoop] 24-01-'12

        [oordeel] 68 punten

 

Iets nieuws van Jim Beam: RedStag, een black cherry flavored Bourbon. De fles en de inhoud ervan zien er aantrekkelijk uit. En een whiskey met een vruchtensmaakje, dat lijkt me ook erg spannend. Nu zijn de meeste Amerikaanse whiskey's al wat zoetig, maar dit zal nog net even een stapje verder gaan.

Zodra je je neus in het glas steekt, ruik je de Amerikaanse vogelkers, zoals de Nederlandse benaming luidt. Een uitdagende, heftige, fruitige, zoete geur, waar de whiskey nog nauwelijks doorheen komen kan. Dan maar ervaren of wel whiskey proef.

Zo! Dat eerste slokje is heel erg goed. Hij is vrij zoet en daardoor ook heel zacht. De whiskey is zelfs een beetje stroperig, waardoor hij lang in je mond blijft hangen. Er zijn twee dingen die direct opvallen: [1] de smaak van de black cherry (wat stoerder klinkt dan de Nederlandse variant), die is prominent aanwezig en verdringt andere smaken naar achteren. En [2] de 'tranen' die achterblijven in het glas. Geeft nogmaals aan de hoge suikergehalte van de whiskey.

Ik vind het een geslaagde combinatie, maar, schrijf ik er meteen bij, na één glaasje is het mooi geweest en wil ik weer aan het échte werk. Ik denk dat de whiskey goed past bij de jonge generatie die de schotse whisky's nog te scherp vindt. Ik denk dat mijn vrouw de whiskey ook lekker vindt. Ervaren whisk(e)y-liefhebbers zou ik aanraden wat anders te kopen, tenzij je wel in ben voor wat anders.

Naast deze fusion met black cherry is er nog een nieuwe blend op de markt gebracht door Jim Beam: Devil's Cut. Whiskey gemaakt met onder andere de restjes whiskey die ín het hout getrokken zijn tijdens de rijping. Kan niet wachten tot die ook beschikbaar wordt.

III | Smokehead [islay]

[distilleerderij] Ardbeg, Port Ellen

      [betekenis] 'Kleine landtong' (uit Gaelic)

         [gebied] Islay

       [leeftijd] ca. 6 yo

          [vaten] Refill Bourbon

        [alcohol] 43%

          [prijs] € €

           [waar] Gall&Gall, Pijnacker

  [datum aankoop] 09-02-'11

        [oordeel] 79 punten

Smokehead is één van de nieuwste merken op (malt)whisky gebied. Een klein onderzoekje leert dat hij uit de distilleerderij van Ardbeg komt. Ardbeg maakt over het algemeen heftige Islay-whisky's en de Smokehead blijkt het 'jongere broertje' ervan te zijn. Heel wat kenmerken van Smokehead zijn dan ook typerend voor Ardbeg en het gebied Islay.

Alles wat ik weet over whisky's van de Islay, komt terug in deze whisky. De kleur is wat bleekjes, maar de geur is intens. Ik ruik turf, rook en een klein beetje alcohol.

Het eerste slokje komt wat scherp en branderig over, maar de afdronk heeft wel veel smaak en blijft lang hangen. De tweede slok is gelijk veel zachter en dat komt de smaak duidelijk ten goede. De mouttonen komen naar voren en zorgen voor een aangename rokerigheid in de mond. De afdronk is wat minder intens. De slokken daarna zijn ook moutig, maar hij wordt wat minder heftig en wat fruitiger. Als je nu nog een keer zou ruiken, kom je geuren tegen van bloemen, fruit en kruiden tegen.

Nooit een avond beginnen met deze whisky (dat geldt voor de meeste Islay's), want daarna proef je niets meer. Als slotstuk is hij geweldig, want de nasmaak is erg aangenaam.

II | The Balvenie DoubleWood [speyside]

[distilleerderij] The Balvenie

      [betekenis] Beathans boerderij

         [gebied] Speyside, Dufftown

       [leeftijd] 12 yo

          [vaten] Amerikaanse Bourbon en Oloroso sherry

        [alcohol] 40%

          [prijs] € €

           [waar] Gall&Gall, Pijnacker

  [datum aankoop] 09-02-'10

        [oordeel] 93 punten

The Balvenie is een van de meest bekende namen in de whisky-wereld. Over de rijping van de DoubleWood gaan verschillende verhalen de ronde: de één schrijft dat hij 12 jaar Bourbon heeft gehad en 6 maanden Oloroso, een ander schrijft weer 10 jaar Bourbon en 2 jaar Oloroso. Zowel de fles zelf als de website geeft geen uitsluitsel in deze. Belangrijkste is dat de whisky erg goed gelukt is!

Je ziet aan de kleur al dat hij een extra lagering heeft gehad op sherryvaten. Goudkleurig. En dat wordt bevestigd bij de geur: deze is zoetig en de sherrytonen (rozijntjes) zijn duidelijk waarneembaar, samen met een snufje turf en iets kruidigs.

De smaak is, evenals de geur, complex. Bij ieder nipje proef je weer iets nieuws; het eerste wordt gedomineerd door vanille. Bij het tweede nipje komen de kruiden om de hoek kijken. Beetje zoals bij een betere Syrah (of shiraz, zo u wilt) ook het geval kan zijn. En bij het derde nipje zijn het de rozijntjes uit de sherryvaten die boven komen drijven. Maar bovenal is hij bij alle nipjes (dus ook bij het vierde, vijfde, zesde en zevende) erg zacht. En hoe meer nipjes je neemt, des te zachter en zoeter hij proeft. Wat me opvalt, is dat de turf die je ruikt in de smaak niet meer terug komt. Deze tonen vallen weg door het 'zoetje'.

De afdronk is erg lang en dan zijn het de kruiden die het langst blijven hangen. Ik weet niet zo goed te omschrijven welke kruiden, maar ik proef iets pittigs. Wellicht is 'pepertje' de beste omschrijving.

Ik kan me goed voorstellen dat deze whisky op internet en in ouderwetse boeken goed beoordeeld wordt, zie ook mijn oordeel, het is één der favorieten. De whisky is aangenaam zacht, maar bevat toch ook voldoende karakter die ervoor zorgt dat hij een eigen smoel heeft.

I | Auchentoshan Three Wood [lowland]

[distilleerderij] Auchentoshan

      [betekenis] 'Hoek van het veld' (uit Gaelic)

         [gebied] Lowland, Dalmuir

       [leeftijd] -

          [vaten] Amerikaanse Bourbon, Oloroso en PX sherry

        [alcohol] 43%

          [prijs] € € €

           [waar] Gall&Gall, Pijnacker

  [datum aankoop] 11-12-'09

        [oordeel] 94 punten

Mijn allereerste. Mijn ontmaagding. Hij kwam ooit langs bij een proeverij en hij rook zó lekker, dat de smaak ook geweldig moest zijn. En dat was hij. In de geur hangt de zoete zweem van de PX sherry, het laatste vat waarin de whisky in heeft liggen rusten. Ik moest hem hebben.

PX sherry is een dessertsherry die uitstekend samen gaat met chocolade. De druifjes, Pedro Ximenez, laat men rijpen op rieten manden in de zon. Als ze bijna helemaal verschrompeld zijn, zoals rozijntjes, wordt het laatste restje vocht er nog uit geperst. De korte vergisting wordt gestopt door toevoeging van wijnalcohol waardoor er flinke restsuiker overblijft: zoet. Zeer zoet. PX sherry is vaak erg stroperig en intens, ook na de fustrijping. 

De Three Wood is erg donker van kleur en dat komt dus door die PX sherry. Ook de geur doet er aan denken. En de smaak: die is robuust, intens, zacht en een tikje zoetig. Naar mijn mening een heel veelzijdig smaakpalet waarin je van alles kan herkennen: natuurlijk sherry, maar ook stroop, honing, hazelnoot, vanille, houttonen en lichte turf.

Doordat de whisky licht stroperig is, blijft hij lekker lang in je mond hangen en blijft de smaak lang hangen. De afdronk is lang en intens. En heel zacht. Combineer deze whisky met een stukje pure chocolade, die twee zijn voor elkaar gemaakt, lijkt het.

Het is een atypische whisky met elementen waarvan je moet houden. En dat doe ik. Ervaren whisky drinkers zullen deze whisky waarderen om zijn veelzijdigheid en beginners om de toegankelijkheid. Zelfs na twee jaar schenk ik nog graag een glaasje in. Topwhisky!